Encore un endroit du comté de Mayo (Nord-Ouest de l'Irlande) qui m'a marqué. Il s'agit de Ceide Fields, considéré aujourd'hui comme le plus grand site de l'âge de pierre du monde.
Il fut découvert dans les années 30 par un instituteur qui, exploitant la tourbe, avait remarqué la présence de piles de pierres sous la tourbe. Il se rendit compte de suite qu'il ne s'agissait pas d'empilements d'origine naturelle. C'est beaucoup plus tard que son fils, devenu archélologue, a commencé l'étude du site, mettant à jour un site d'une rareté exceptionnelle.
Sur plusieurs hectares, protégés par la tourbe, des champs de murets de pierre et de tombes mégalithiques (environ 5000 ans avant notre ère) se sont laissés découvrir au fil des ans.
Il semblerait que l'endroit fut occupé par des agriculteurs (dont la principale culture était le blé ou l'orge) ainsi que des éleveurs qui usaient de méthodes encore utilisées par les éleveurs-agriculteurs de notre époque, notamment en ce qui concerne la découpe des terrains de pâture ou de semis.
Lors de la visite en extérieur, on découvre ces murets, les foyers, les enclos, quelques tombes. Cela n'a rien de fastueux mais cela représente un quotidien.. et je dois avouer que j'étais un peu bousculée d'entrer dans la vie de nos ancêtres par cette minuscule porte, moi qui ne voyait d'eux que les immenses cairns, menhirs ou dolmens, c'est-à-dire des monuments funéraires. J'ai depuis ce jour un autre regard sur toutes ces pierres qui nous entourent...
Un musée a été construit, dans une architecture plus que moderne, et lors de la visite on y apprend la formation géologique de l'Irlande, son évolution, la vie des hommes qui la peuplèrent.ans la
Dans la tourbe, fut également découvert un arbre quasi intact, dont la datation a donné un chiffre d'environ 4000 ans...
si nous retournons dans cette région, il est vraisemblable que nous allions y refaire un tour, histoire de voir les nouvelles découvertes, car là encore, le travail de fouilles est vraiment loin d'être terminé. L'on estime la surface totale à explorer à environ 10 km²
