Le circuit de la mine d'argent

25.05.2009

Après le tajine au poulet, il fallait bien éliminer les petites calories.... et avec un grand week-end, surtout très ensoleillé, pas question de rester enfermés.... Vendredi nous nous sommes donc programmés, après avoir cherché sur le net, le circuit de la mine argentifère en forêt d'Huelgoat (Finistère)... une forêt que j'apprécie particulièrement....

Sur le papier, enfin sur l'écran, il était noté 11 kms... nous avons dû en faire un peu plus vu que nous nous sommes mal orientés dès le début, que nous avons fait le chemin à l'envers (bah oui quoi !). Mais qu'importe, le bonheur était au coin du bois....

Nous avons donc démarré le la place de la mairie d'Huelgoat, charmante ville encastrée dans la forêt et les chaos de rochers.... encore empreinte d'une époque passée... Sur un thermomètre extérieur, température affichée : 22°. Un soleil presque de plomb, pas un poil de vent.... Après avoir enfilé les "chaussures qui vont bien", nous prenons la route à pied en direction de Locmaria Berrien (la mine argentifère se trouve sur les deux communes en fait).. Pour notre première entrée dans le bois nous fait découvrir un lieu qui s'appelle le Gouffre.

Un amas de rochers énormes sous lequel coule en toute puissance une des nombreuses rivières de la forêt... Après une pause pour apprécier la fraîcheur que dégage l'eau, nous reprenons le chemin..... Un peu plus loin, la Mare aux fées.... L'endroit est plus calme.. Nous restons un petit moment à observer à la surface de l'eau les nombreux petits moucherons qui volètent en nuages et gare à ceux qui voudraient s'approcher trop de la surface, les poissons sournois veillant.... Nous ne verrons pas de fée.. j'ai bien vu une libellule bleue, mais qui est passée très vite... peut être que.... bon là le soleil me tape sur la tête !!!

NOus nous enfonçons un peu plus dans la forêt pour arriver finalement à une nouvelle route bitumée. Pas de panneaux.. Je dois avouer que je piétinais à l'idée de voir les ruines de cette mine, et je n'en voyais même pas un petit signe.. Je rageais quelque peu. Nous décidons de poursuivre.... à l'aventure... et notre audace fut récompensée puisqu'à quelques centaines de mètres nous découvrons la bonne direction.... Les différents vestiges de la mine sont éparpillés un peu partout dans la forêt.. il ne reste à vrai dire pas grand chose.. mais je suis toujours impressionnée par ces vestiges témoins d'une vie passée....

le bassin de décantation. Il ne pousse quasiment plus rien à cet endroit

Au milieu du bassin de décantation, une rivière de sang.. mais non, il s'agit en fait d'hydroxides de fer...

Après quelques photos, nous reprenons la route en direction d'Huelgoat cette fois-ci.

Vestiges de la maison des Ingénieurs

D'une maison d'habitation, il ne reste que quelques marches... Combien de personnes ont pu les fouler ?

La roue hydraulique

D'après un panneau indicateur, il nous reste environ 4 kms à faire.. j'ai un peu mal aux pattes !!!!!
Nous reprenons donc notre route, repassons devant la Mare aux Fées, nouvelle pause pour admirer, le Goufre -re nouvelle pause - et nous traversons le bandeau bitumé pour nous enfoncer de l'autre côté du bois. Ce côté là, nous le connaissons déjà un peu, mais nous apprécions vraiment l'endroit.. alors .....
Nous arrivons jusqu'à la Roche Tremblante.... Il y a quelques dizaines d'années, les jeunes d'Huelgoat se faisaient attraction pour les touristes en la faisant bouger, à la force des bras....

Nous sommes presque arrivés au bourg, et nous passons devant un moulin qui se trouve sur la rivière à quelques mètres, là encore, d'un chaos de pierre... Je crois que les habitants d'Huelgoat se sont très bien habitués à ce décor pierreux... enjolivé d'une forêt riche et intense...

La mine argentifère fut exploitée la toute première fois par les Celtes, ensuite au Moyen-Age pendant une centaine d'années. Appartenant à la couronne de France, elle fut remise en service au début du XIIème siècle. A ce moment il fut fait appel à des ingénieurs allemands pour la fabrication des machines d'extraction. La production était d'environ 700 tonnes de plomb pour 2 tonnes d'argent. La chute des cours de ces deux minerais sonna la fin de vie de la mine à la fin du XIXème siècle mais elle restera ouverte jusqu'en 1934. Près de 1600 personnes y travaillaient, essentiellement des gens d'Huelgoat ou de Locmaria-Berrien, hommes, femmes et même enfants, et l'on s'en doute bien dans des conditions sans doute bien compliquées.